Bisons

                            Le destin tragique du Bison

Le bison, ou  buffle d'Amérique, fut et demeure le plus gros animal qui hantât jamais les deux amériques. Un bison adulte mesure, en moyenne, 1,80 m au garrot. Long de trois mètres à 3,50 m (queue comprise) il pèse une petite tonne, mais une tonne qu'il faut se garder d'affronter. Ses cornes, qui ne se signalisent pas par une longueur démesurée, sont très écartées de part et d'autre d'un front bombé. Elles servent au bison à défoncer le sol dur pour s'y creuser une souille; il peut culbuter toute une meute de loups, éventrer un cheval, et même transporter cheval et cavalier sur une distance de 100 mètres avant de les précipiter à terre avec une force monstrueuse.

 La femelle qui défend son petit est capable d'une férocité sans égale. Et nul ne saurait résister à la charge d'un troupeau de bisons sans y laisser la vie. Avant l'arrivée de l'homme blanc, le bluffe d'amérique était le plus répendu des grands mammifères terrestres

Jamais terrtoire n'avait reçu de la providence pareille réserve de viande de boucherie; mais les hommes, dans leur avidité, massacrèrent trois fois plus d'animaux qu'il n'était nécessaire. Parmi les pionniers, certains épicuriens tuaient les bisons pour le plaisir dans déguter la langue, laissant le reste aux loups. Souvent aussi, on sacrifiait les énormes bêtes uniquement pour leur peau. Leur chair servait à engraisser les porcs. Enfin, des millions furent tués sans autre raison que d'en débarrasser le continent. La grande pleine était, désormais, livrée à la charrue, cadastrée, sillonnée par les voies de chemin de fer. Exilés, pourchassés, les derniers bisons étaient condamnés à disparaître. Le Président Grant opposa son véto à une loi visant à les protéger.

( faibles extraits des pages consacrées aux bisons dans le grand livre des animaux. Edité en 1965, je me demande qu'elle est actuellement la population de ses animaux... En état sauvage, bien entendu. )... J'ai récemment revu "Danse avec les loups. Un régal !

(seule la première photo figure dans le livre. Les deux autres proviennent de la toile.