Si proche et si lointaine

" Depuis la nuit des temps, elle scintillait au-dessus de nos têtes, mystérieuse, incompréhensive, spectaculaire. Mais il y a près d'un siècle, l'humanité a enfin compris ce qu'était la voie lactée: Une Galaxie. Notre Galaxie. L'énigmatique voûte lumineuse s'est transformée en une invraisemblable spirale laissant tourbillonner des milliards d'étoiles. Une parmi d'autres dans le vide de l'Univers. Fâcheuse coïncidence, au moment précis où ce spectacle a trouvé une explication, il s'est dérobé à nos yeux. En seulement quelques dizaines d'années, la voie lactée a disparu du ciel de nombreux Terriens sous l'effet de la pollution lumineuse." (Science § vie).

J'en sais quelque chose. Adolescent, je l'admirais, la contemplant à peu près comme vous la voyez sur cette photo. Nous vivions à la campagne, et l'été, couché sur l'herbe avec mes tontons, nous avions les yeux fixés sur la voûte céleste, et on jouait à qui serait le premier à découvrir la première étoile dans ce crépuscule mourant... En voici une ! Deux ! Six ! Puis, très vite, des dessins se formaient, formant une sorte de casserole ou de chariot: la grande Ourse, puis dans son prolongement la petite avec au bout de sa queue l'étoile polaire.

Pour mes 50 ans, mes fils m'offrirent un télescope. Un superbe cadeau qui me permettait d'admirer les tâches et les protubérances du Soleil, les pleines et montagnes de la Lune, la superbe saturne, et plus loin, notre voisine, la galaxie Andromède. Dans l'objectif, je la voyais grosse comme une pièce de 2 euros, et je savais, grâce à nos chers astronomes, que cette pièce de 2 euros abritait quelques 200 milliards d'étoiles... Et je rêvais que parmi les milliards de planètes gravitant autour de leurs Soleils, il y avait peut-être un petit Robic qui admirait une autre pièce de 2 Euros, notre galaxie.