Le raton laveur

                        FACETIES DU RATON LAVEUR

Le noctambule raton laveur, personnage dodu, est l'une des intelligences les plus vives du  monde animal. Notre ami raton est également noté comme "instable, craintif et bilieux". Il lui faut en effet  passer une grande partie de son temps à dépister les chasseurs, les trappeurs et les chiens. Il a de bonnes raisons de craindre pour sa peau: Sa fourrure, d'une très jolie gamme de gris, de noir et de brun, donne lieu à un commerce lucratif. ( Les couvre-chefs des pionniers de l'Amérique du Nord, tel Davy Crockett, étaient en fourrure de raton et ornés de la queue striée de l'animal.

Les jeunes ratons naissent en avril ou en mai, par portées de trois à six. Quand ils ont atteint à peu près le tiers de leur taille définitive, les ratons quittent l'arbre creux et vont, sous la direction de leur mère, chasser pour se nourrir. Pendant ce temps, le père rôde dans les parages pour défendre les siens au cas où un ennemi surviendrait.

S'il est bilieux, c'est à sa gloutonnerie qu'il le doit. L'excès de poids qu'entraine cette gloutonnerie ne diminue en rien la vigueur musculaire du raton lorsqu'il se trouve engagé dans un combat à mort. Combattant extrêmement courageux, il est capable de faire lâcher prise à un chien deux fois plus lourd que lui.

Son habitude  de laver la plupart de ses aliments avant de les manger lui a valu un grand renom de propreté. Et, s'il est exact qu'il lave les grenouilles et les coquillages, c'est pour enlever la vase et le sable qui sont désagréables à son palais. Le raton rend assez de service à l'homme pour qu'on ne lui tienne pas rigueur de ses multiples brigandages. En mangeant les oeufs de tortues, il sauve des milliers de truites, de perches et autres poissons fins. Dans les bois, il fait la chasse aux souris qui détruisent des graines utiles avant qu'elles aient eu le temps de germer.

Au jour du jugement dernier, il aura sans doute à répondre d'une multitude de péchés. Mais tant que son ventre sera plein, il acceptera sa fin dernière d'une âme égale.

( J'adore cette fin que George Heinold nous offre, après de nombreuses explications sur la vie de ce sympathique animal. Seul la première photo provient de mon grand livre des animaux. Les deux autres, proviennent du net. )

..... Ne vous inquiétez pas de ce passage à vide survenu hier, sans doute dû aux drôles d'instants que nous fait vivre ce virus. soyons positifs ! Les vaccins et le travail de nos vaillants chercheurs auront bientôt mis à genou ce nouvel intrus. Demain, je vous ferai part d' un heureux événement.