Arc-en-ciel

                      Arc-en-ciel de feu sur la Virginie

Qu'arrive-t-il à ce nuage ? Les cristaux de glace constituant un cirrus lointain agissent comme de petits prismes flottants. Connu sous le nom d'arc-en-ciel de feu pour son apparence enflammée, un arc circumhorizontal apparaît parallèle à l'horizon. Pour qu'un tel arc soit visible, le Soleil doit être à au moins 58 degrés de hauteur dans le ciel où des cirrus sont présents en dessous. Les nombreux cristaux de glace plats et hexagonaux qui composent le cirrus doivent être alignés horizontalement pour rétracter correctement la lumière du soleil d'une manière similaire. Par conséquent, les arcs circumhorizontaux  sont assez inhabituels. Cet arc-en-ciel de feu a été photographié plus tôt ce mois-ci près de North Fork Mountain en Virginie-Occidentale, aux Etats-Unis.

(Traduction réalisée par Didier Jamet)

C'est l'image d'astronomie du jour proposée par la Nasa, datée du 30 août 2021)

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