Avant de vous propulser à 5000 années lumière, je vous propose ces images prises hier lors de ma ballade journalière: Avec pratiquement deux semaines de retard, les collines et montagnes de mon pays d'Allevard commencent à se vêtir des couleurs de l'automne.

La nébuleuse de la tête de dauphin

Gonflée par des vents rapides d'une étoile chaude et massive, cette bulle cosmique est énorme. Catalogué sous le nom de sharpless 2-308, elle se trouve à environ 5.000 années-lumière de nous, dans la constellation du Grand Chien, et couvre un peu plus de ciel qu'une pleine Lune. Cela correspond à un diamètre de 60 années-lumière. L'étoile massive qui a créé cette bulle, une étoile Wolf-Rayer, est la plus brillante près du centre de la nébuleuse. Les étoiles Wolf-Rayer ont plus de 20 fois la masse du Soleil et sont considérées comme étant dans une brève phase pré-supernova de l'évolution des étoiles massives. Les vents rapides de cette étoile créent la nébuleuse en forme de bulle alors qu'ils balaient la matière se déplaçant plus lentement. La nébuleuse soufflée par le vent a un âge d'environ 70.000 ans. L'émission relativement faible capturée par les fibres à bande étroite dans cette image est dominée par la lueur des atomes d'oxigène ionisés à laquelle a été associée une teinte bleue. Présentant un contour assez doux, SH2-308 est également connue sous le nom de nébuleuse de la Tête de dauphin.

(Merci au télescope Live/Nik qui a photographié cette nébuleuse le 21 octobre pour nous offrir " L'image du jour".

Bon dimache.